These are spirits that are found everywhere and have an especially deep relationship with humans.

八百万とは『とても多い』という意味であり、実際はそれよりも多いと思われる。

Here, "eight million" is taken in its sense of "myriads"; a true count would probably be much higher.

姿形は無く、触る事も会話する事も出来ない。

Since they're formless, you can't touch or converse with them.

その実体が何かというと、あらゆる物体の、名前を付けられる前の存在が神そのものなのである。

Their true form is roughly in the existence of all things before they are given a name.

名前を付けられた後にも、この神の影響が僅かに見られる。

Even when given a name, this spirit's effects are barely perceptible.

また、様々な物にこの神は宿るが、反対に概念の様な物体の無いものには宿っていない。

These spirits inhabit many different objects, but don't inhabit anything without a physical form.

畏れ多き神から親しみやすい神、高貴な神から下賤な神等、ピンからキリまで居る。

They run the full gamut from the fearful to the friendly, from the noble to the humble, etc.

道具に宿る神の場合、一般に宿っている神の位が高い程、道具としての利用価値も高いと言われる（＊１１）。

It's said that tools that host such spirits are increased in utility according to the level of the inhabiting spirit(*11).

道具に宿る神への信仰

Rites for the Spirit Inhabiting a Tool

道具を買ってきた時、まず道具に祈り、壊れていないかあちこち調べる（＊１２）。

When you buy a new tool, you should pray to its spirit, and investigate ways to keep it from breaking(*12).

この段階で壊れていたら初期不良という祟り神が宿っている。

If it breaks at this early stage, it's said to be inhabited by the cursed god of "early failures".

店の人に言って祓って貰おう。

If you tell the shopkeeper about it, they may be able to exorcise the spirit.

毎日使う時も、埃を払い大切に使う。

Try using it every day, cleaning it well and treating it carefully.

そうすると宿っている神も段々と気分が良くなっていく。

If you do this, good feeling of the spirit will increase.

壊れてしまったり、買い換えようとすると、宿っている神がへそを曲げ、最後に祟られる事がある。

If it breaks and you buy a replacement, the spirit will become angry, and you will become cursed.

最後も、ちゃんと供養し、捨てなければならない。

To avoid this, you must hold a proper memorial and get rid of it.

これを怠ると、付喪神として勝手に動き出し、持ち主に悪さする事もあるので注意しよう。

If you neglect to do so, the spirit may become a tsukumogami and begin to move on its own and inflict some sort of evil on its owner.

付喪神

Tsukumogami

道具に宿る神は、長い間使われ続けると、使用者の念を受け次第に神性が変化していってしまう。

The spirit of a tool that's used continuously for a long period of time may take on the desires of its owners and gradually attain divinity.

そして供養もされずに捨てられると、元の神に戻る事が出来ず、付喪神として勝手に動き出し、自分を捨てた持ち主に悪さをする事がある。

If it's cast aside without a proper memorial, it may not become the original god, but a tsukumogami, and it may move on its own in an attempt to inflict harm on its owner in a matter which it couldn't in its original form.

付喪神はどちらかというと、神様ではなく妖怪の様な性質を持ち、人間に対して百害有って一利無しである。

These spirits are more like youkai than gods, and can wreak real havoc against people, with no real positive points.

よく使った道具はちゃんと供養しよう。

Please remember to properly memorialize well-used tools.

＊１１ よく利用するから、神の位が上がると言っても間違いではないが。

11: It wouldn't be incorrect to say that the spirit's grade is increased through use, either.