20 – FUCKED UP – THE CHEMISTRY OF COMMON LIFE
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With the revival machinery inexorably entering the Ninetees, a return of the sounds of grunge was only a matter of time. In 2009 it began to be visible, with the Canucks Fucked Up as their maximum exponents, approaching a decade when generational discontent was dealt through abrasive guitar riffs and tales of rage and teenage angst; and selling out was still the biggest fear for any credible artists. “The Chemistry Of Common Life” managed to rescue that attitude.
Con la maquinaria del revival alcanzando inexorablemente los noventa, era solo una cuestion de tiempo un resurgimiento de los sonidos de grunge. En 2009 comenzaba a vislumbrarse, con los Canadienses Fucked Up como maximos exponentes, acercandose a una epoca en el que el descontento generacional se plasmaba a traves de abrasivos riffs de guitarra e historias de rabia y angustia vital; cuando venderse al mejor postor era aun el mayor temor de cualquier artista con credibilidad. “The Chemistry Of Common Life” rescataba con éxito esa actitud.

18 – LADYHAWKE – LADYHAWKE
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If VH1 dedicated a one hour special to the female singers from the 80’s, it will all sound remarkably similar to Pip Brown’s first record. It is likely that all the chosen stars for such occasion have made an impact in the, kiwi by birth and Londoner by adoption, female songwriter’s debut. Her ear for a fine tune, preferably new wave or techno-pop infused, and a vocal range not miles away from the early days of Kim Wilde, has resulted in one of the pop debuts of the year, one of those rare cases in which every track is a potential hit.
Si el canal de videos VH1 dedicase un especial de una hora a las cantantes femeninas de los 80, sonaría extraordinariamente similar a las primeras grabaciones de Pip Brown. Es muy probable que todas las estrellas seleccionadas para tal ocasión hayan impactado el primer disco de la, neozelandesa por nacimiento y londinense por residencia, cantautora. Su oído para reconocer melodías finas, preferiblemente reminiscentes de los días de la new wave o el tecno-pop, y un rango vocal no muy alejado al de los primeros tiempos de Kim Wilde, ha dado lugar a uno de los debuts pop del año; uno de esos cada vez mas raros casos en los que cada corte es un éxito en potencia.

15 – SANTOGOLD/DIPLO – SANTOGOLD/TOP RANKING MIXTAPE
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Due to the high expectations surrounding it, or maybe because her biggest aces had already been played, on her first EP and as part of many commercials last year; Santi White’s debut left a disappointing taste in everybody’s mouths. And then her friend Diplo came to the rescue, with a semi-official mixtape that was in fact a reworked version of the album, adding all the muscle and sonic exuberance the minimal production of her eponymous work lacked of. It also included some first-rate discards, next to some tracks by an eclectic range of artists that influenced Santogold’s career, from new wave masters (B-52’s; Devo) to soul legends (Aretha), meandering through rap, dub and indie guitar bands in a true kaleidoscope of sounds, culminating in the jewel of the crowd, the pair’s recreation of The Clash’s idiosyncratic “Guns of Bristol” relocated in Santi’s Brooklyn.
Debido a las altas expectativas que lo rodeaban, o quizás porque sus principales bazas habian sido ya jugadas en su primer EP y en anuncios durante el 2007, el debut de Santi White dejaba un sabor decepcionante en boca de todo el mundo. Pero su amigo Diplo vino al rescate, añadiendo todo el músculo y la exhuberancia sonora de las que la minimal producción de su disco epónimo carecía. Incluía también algunos descartes de primera categoría, junto a temas de un ecléctico rango de artistas que han influido en la carrera de Santogold, de maestros de la new wave (B-52’s; Devo) a leyendas del soul (Aretha), recorriendo los meandros del rap, el dub y las bandas indies en un autentico kaleidoscopio de sonidos que culminaba con la joya de la corona, la versión que el dúo realizaba del idiosincrásico clásico de The Clash “Guns Of Bristol”, reubicado en Brooklyn.

14 – LATE OF THE PIER – FANTASY BLACK CHANNEL
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In a year where new British bands paled in comparison with the generous artistic offer coming from America and were forced to give momentarily to Brooklyn their role as epicenter of the new musical trends; some honorable exceptions could be saved from the burning pile. Amongst them, Late Of The Pier became our favorite. The quartet from Castle Donington stood out powerfully from the nu-rave bunch they came from and helped improving its reputation as a forming genre with a debut in which half its tracks were singles and the rest didn’t accuse any qualitative fluctuation.
Mientras que las nuevas bandas Británicas palidecían en la comparación con la abundante oferta artística proveniente de América y eran forzadas a ceder a Brooklyn momentáneamente como epicentro de las nuevas tendencias musicales; algunas honrosas excepciones se salvaban de la quema. De entre ellas, Late Of The Pier, se alzaba como nuestra favorita. El cuarteto de Castle Donington destacaba poderosamente con un debut, que aun provenía del nu-rave, mejorando su cuestionable reputación, en el que la mitad de sus cortes eran singles y la otra mitad no acusaba bajón cualitativo alguno.

13 – CRYSTAL CASTLES – CRYSTAL CASTLES
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Generating a storm in the electronica teacup thanks to their innovative use of 8-bit sounds, as found in arcade games from the eighties; this boy-girl from Toronto were one of the biggest bets for world domination at the beginning of the year. Their ambitions were crushed by the mild reception her album gathered, but despite its excessive length and their one-trick pony status, it was plagued with excellent songs and for their short fifteen minutes of fame, they added some excitement in today’s rather boring musical panorama.
Generando una tormenta en la taza de té de la electrónica gracias a su innovador uso de los sonidos de 8-bit como se utilizaban en las maquinas de videojuegos de los ochenta, este dúo chico-chica de Toronto eran una de las mayores apuestas para conquistar el mundo a principio de año. Sus ambiciones fueron aplastadas por la templada recepción cosechada por el álbum, pero a pesar de una excesiva duración, estaba repleto de excelentes canciones y durante sus cortos quince minutos de fama, consiguieron aportar cierta excitación en el aburrido panorama musical.

12 – NO AGE – NOUNS
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The first album after Sub Pop’s throwed its cheque book to hire these ex-skater punks didn’t disappoint in the least and the LA duo kept on carving their personal niche in between guitar fuzz and the harshest kind of shoegaze. “Nouns” wasn’t yet a definitive opus, but it built upon the base they had already established and opened the door for future and more solid efforts.
El primer álbum tras el golpe de talonario que sub-pop ofreció a estos antiguos skater-punks no defraudaba y el dúo de Los Angeles seguía tallando su personal nicho entre los riffs de guitarra y el shoegaze más abrupto. “Nouns” no era aún una obra definitiva, pero construía sobre las bases que ya tenían establecidas y abría la puerta a futuros y mas sólidos esfuerzos.

11 – HERCULES AND LOVE AFFAIR – HERCULES AND LOVE AFFAIR
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With LCD Soundsytem on a sabbatical year, the best release from the influential DFA label was these two DJ’s from New York first record, who in the company of two or three, more or less established collaborators, co-starring among them Antony without The Johnsons on his best disco diva mode, they paid tribute to the different tendencies dance music has given to the world during the last two decades, with an encyclopedically faithful recreation and a refreshing variety for a work of that genre. “Blind” was one of the songs 2008 will be remembered by.
Con LCD Soundsystem de año sabático, lo mejor que el influyente sello DFA producía era el debut de estos dos diyeis neoyorkinos, quienes acompañados por dos o tres colaboradores mas o menos itinerantes, entre los que destacaba como co-estrella Antony sin los Johnsons, en su mas brillante modo disco diva, homenajeaban los distintos palos que la música de baile ha regalado al mundo en las ultimas dos décadas con fidelidad casi enciclopédica y una refrescante variedad para trabajos de este genero. “Blind” era uno de los temas por los que el 2008 será recordado.

4 – NICK CAVE & THE BAD SEEDS – DIG, LAZARUS, DIG!!!
(***full album***) (youtube) (myspace)
Effortlessly and without surprises, the new album from Nick Cave brought him back to the top. This time he returned with the Bad Seeds, after his mini-holidays in their reduced version as Grinderman, and offered another magnificent collection of songs, in which he even showed his not so frequently displayed sense of humor. One can argue if it’s better or worse than his former output, or if his new stories kept the high standards, but nowadays no one can doubt Mr. Cave has no rival in consistency and lasting power.
Sin mucha sorpresa ni grandes esfuerzos, el Nuevo album de Nick Cave volvía a situarle en lo mas alto. Esta vez volvía con los Bad Seeds, tras su devaneo con su versión reducida en Grinderman, y nos ofrecía otra magnifica colección de sus canciones, en las que incluso se soltaba el pelo mostrando su poco habitual lado humorístico. Se puede discutir si es mejor o peor que sus anteriores o si sus nuevas historias mantienen el elevado listón, pero a estas alturas nadie duda que el Sr. Cave no tiene rival en cuanto a consistencia y capacidad de duración.

3 – TV ON THE RADIO – DEAR SCIENCE
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Even when it failed to reach the dizzy heights of “Return to Cookie Mountain” the third record by the Brooklyn act, maybe due to lack of real competitors, stood up again among the best works of the year. David Sitek cemented his reputation in and out of the band and “Dear Science” had such definitive highlights as “Golden Age” or “Dancing Choose”, eliminating any doubt about their forthcoming confirmation as best American band since the beginning of the century.
Aunque no llegaba a las Alturas de “Return to Cookie Mountain”, el tercer disco de la banda de Brooklyn, quizás por falta de competencia, volvía a destacar entre los mejores trabajos del año. David Sitek seguía cimentando su reputación dentro y fuera de la la banda y “Dear Science” contaba con momentos tan definitivos como “Golden Age” o “Dancing choose” que despejaban cualquier duda sobre su cercana consolidacion como mejor banda americana de lo que va de siglo.