Shortwave radiation is a key quantity to estimate the surface radiation budget which has
a close relationship with the climate of a given region. Shortwave radiation is affected by
aerosols and clouds. Aerosols modify the Earth’s radiation budget and boundary layer
meteorology by reflecting sunlight to space and absorbing radiation in the atmosphere.
Clouds modulate the vertical and horizontal distributions of solar radiative heating, latent
heat, and cooling by thermal radiation that drive the atmospheric circulation. The main
objective of this thesis is to analyze in detail the methodology presently used to derive
the Downwelling Surface Shortwave Flux (DSSF) based on information from geostationary
satellites. The study is closely related to operational activities developed within the
framework of the Satellite Application Facility on Land Surface Analysis (LSA SAF).
An already existing operational DSSF algorithm, developed within the framework of the
Ocean and Sea Ice (O&SI) SAF, is tested and improved for clear and cloudy sky conditions.
In the case of clear sky, the parameterisation for atmospheric absorption accounts
for the variation of the concentration of the atmospheric components. In the case of
cloudy sky, radiation interactions are more complex and, besides the interaction with the
atmosphere, the parameterisation scheme accounts for cloud albedo and relies on a predefined
value characterizing the absorption by clouds. Both methodologies are analyzed
and two parameterizations are proposed; for cloudy sky pixels the new parameterisation
takes cloud types into account whereas, in the clear sky case, diffuse radiation is explicitly
included in the DSSF model, based on information about aerosol optical thickness. Model
performance is significantly improved and for both methodologies an approach to their
integration in an operational environment is proposed.A elaboração de cenários do clima futuro pressupõe um conhecimento sólido do estado
do clima, quer do passado, quer do presente. O Sol é a fonte primária de energia do
sistem climático, estando na origem das circulações oceânica e atmosférica que modulam
as interacções entre a atmosfera e a hidrosfera, bem como entre estas e as restantes
componentes do Sistema Climático, nomeadamente a criosfera, a litosfera e a biosfera.
Os ciclos hidrológico e do carbono constituem exemplos de tais interacções e o seu
conhecimento afigura-se crucial para que se possam antecipar possíveis comportamentos
do clima no futuro.
No contexto acima descrito, o conhecimento do balanço radiativo à superfície do solo é fundamental em inúmeras aplicações, tais como na previsão numérica do estado do
tempo e na gestão de recursos naturais. Em particular, revela-se essencial possuir um
conhecimento aprofundado das interacções da energia solar com a atmosfera e com a
superficíe do solo a fim de que se possa dar resposta a um leque vasto de questões
relacionadas com a evolução do clima actual. Assim é, por exemplo, que o facto de
a absorção de pequeno comprimento de onda ter vindo a ser subestimada, seja em
condições de céu limpo, seja de céu nublado, tem implicações profundas para o balanço
energético nos modelos de circulação global. Nesta conformidade, uma maior precisão
na estimativa da radiação de pequeno comprimento de onda deverá ter repercussões
positivas na caracterização do clima e na elaboração de cenários do clima futuro.