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In the long run, that is, when we consider the process of property entailment in the Azores from
the late 15th century to the eve of the Liberal Revolution, we can see that regarding the most important
houses in the island of São Miguel, among which stood out several from the city of Ponta Delgada, there
was an accumulation of institutions, as a result of endogamous and blood marital alliances and the
extinction of some masculine lineages. This progressive leeway eventually favoured towards the end of
the Ancien Régime the noblest houses of Ponta Delgada, which therefore stood out among local nobility
as the foremost entailed houses. Despite the constant criticism that, mainly from the mid-18th century
onwards, was thrown at the entailment system, deemed responsible for the inactivity of farm units and the
inexistent development of agricultural techniques, not all of those who instituted or administered entails
neglected the impact entailment had on properties devoted thereto. Others, however, as they tried to keep
their accounts in order, failed to ensure the income necessary to fulfil what was set forth in the founding
document and some heads of entailed houses had to face seizures, as a result of a less careful
management. In this text we offer some elements regarding the entailment administration in São Miguel
and we comment on model cases that serve as an introduction to the inner workings of the entailment
administration and to the legal mazes in which all parties involved in endless litigations moved.Na longa duração, isto é, quando consideramos o processo de vinculação da propriedade nos
Açores desde finais de Quatrocentos até às vésperas da Revolução Liberal, constatamos que, ao nível das
casas principais da ilha de São Miguel, entre as quais avultavam várias da cidade de Ponta Delgada,
ocorreu uma acumulação de instituições, consequência das alianças matrimoniais endogâmicas e
consanguíneas e da extinção de certas linhas masculinas. Esta deriva progressiva acabou por beneficiar,
no final do Antigo Regime, as casas da melhor nobreza de Ponta Delgada, que se destacavam, assim, de
entre o corpo nobiliárquico micaelense como as principais casas vinculares. Ora, não obstante as críticas
insistentes que, sobretudo a partir de meados do século XVIII, foram dirigidas contra o regime vincular,
considerado como responsável pela inércia das explorações e pelo nulo desenvolvimento das técnicas
agrícolas, nem todos os instituidores ou administradores de vínculos se alhearam do impacto da
vinculação sobre os bens fundiários que destinaram a esse fim. Outros, porém, embora tenham procurado
manter as contas em ordem, não conseguiram assegurar o rendimento necessário para o cumprimento do
disposto no documento fundador e alguns cabeças de casas vinculares tiveram de enfrentar o confisco de
bens, fruto de uma gestão menos cuidada. Neste texto, apresentamos alguns elementos relativos à
administração vincular em São Miguel e comentamos casos exemplares que nos servem de introdução aos
meandros da administração vincular e aos labirintos legais em que se moviam as partes, envolvidas em
intermináveis pleitos judiciais.