ABSTRACT This article discusses some of the reactions of the rural land-less workers (peones) and tenants (inquilinos) to the unemployment in the Chilean Araucanía Region, during the Great Depression. Furthermore, the paper wants to review the conceptions about the supposed passivity of the tenants, showing the rural workers’ associations created around the ‘1930s, as much as the non-institutional and illegal responses (cattle-lifting, petty robbery, popular sacking). Here are mentioned too the urban influences detected in this process, as much as the importance of the national political realm in the building of these rural workers associations.En este artículo se da cuenta de algunas de las reacciones de los trabajadores rurales de la región chilena de la Araucanía frente al desempleo generado a partir de la Gran Depresión. Se intenta superar la noción común que sostiene el carácter sumiso de los inquilinos, señalando las organizaciones sindicales conformadas en la década de los ‘30, así como las respuestas no institucionales e ilegales (cuatrerismo, pequeños hurtos, saqueos). También se mencionan las influencias provenientes del mundo urbano y la importancia del horizonte nacional en la constitución de esos sindicatos.