'Americans don't have much time to realize this and to act before it is too late. Bush's "surge" speech last Wednesday night makes it completely clear that his real purpose is to start wars with Iran and Syria before failure in Iraq brings an end to the neoconservative/Israeli plan to establish hegemony over the Middle East', schrijft Paul Craig Roberts, staatssecretaris voor Financiën onder Ronald Reagan. 'Commenting about the briefing on MSNBC after Bush's nationwide address, NBC's Washington bureau chief Tim Russert said “there's a strong sense in the upper echelons of the White House that Iran is going to surface relatively quickly as a major issue – in the country and the world – in a very acute way”', schrijft Robert Parry. Uit de aanwezigheid van vier Amerikaanse onderzeeboten voor de kust van Iran leidt voormalig commandant van de Russische vloot Eduard Baltin af dat de V.S. van plan zijn Iran aan te vallen. Democratisch Congresman Dennis Kucinich, tevens presidentskandidaat voor 2008, zegt: '"The President is clearly trying to provoke Iran," he said, adding that the Bush administration is "treading on the thinnest ice it has ever been on".' ING Wholesale Banking waarschuwt in het rapport [PDF] Attacking Iran dat de financiële markten 'een zware schok' te verwerken zouden kunnen krijgen in het geval van een preëmptieve aanval op Iran. Het rapport is ook praktisch; onder de kop 'Top trades in the event of an attack on Iran' staan adviezen voor aan- en verkoop, zoals: 'Buy Oil and Gold, Sell industrial commodities'. Intussen laat de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad weten over dezelfde devote vastberadenheid te beschikken als zijn tegenstrever Bush: '"Today, with the grace of God, we have gone through the arduous passes and we are ready for anything in this path," state-run television quoted Ahmadinejad as saying Thursday'.

Banken zetten Iran onder druk
Het laatste nieuws voorspelt niet veel goeds, maar wie tussen de regels leest, ziet dat ook andere voorbereidingen worden getroffen. Enigszins vergelijkbaar met de No Fly Zone War, voorafgaand aan de laatste oorlog tegen Irak, wordt Iran voorbewerkt, murw geslagen: 'While people are concerned with Iraq and the gathering armada in the Persian Gulf, United States has been quietly carrying out a not so covert economic war against Iran', schrijft Dr. Abbas Bakhtiar. 'The attack on Iranian economy started in earnest in early 2006. United States began putting considerable pressure on international banks and financial institutions to cut their ties with Iran. Countries also were pressured to reduce their economic contact with Iran. [...] Governments, companies and financial institutions are under intense pressure to terminate all dealings with Iran. But so far Iran has managed to sustain, albeit with great difficulty, its oil industry and financial institutions functioning.' Stuk voor stuk verbreken banken de banden met Iran: '"The reason: oil transactions are in dollar assets. To the extent that any banks have to convert their assets into dollars, they must use U.S. facilities and can be subject to U.S. sanctions", zegt Stuart Eizenstat, voormalig Amerikaans onderminister voor economie en energie tegen Michael Hirsh, die schrijft: 'Recently the Iranians have countered, threatening to do business in Euros, but one by one, European banks are falling under U.S. pressure as well. On Wednesday The Wall Street Journal reported that Commerzbank, Germany's second largest, will stop handling dollar transactions for Iran—making it the last European bank to agree to do so.'

Anti-Iraanse propaganda
Een veel gebruikt argument tegen Iran is de agressieve uitspraak van haar leider Mahmoud Ahmadinejad dat hij Israël van de kaart wil vegen. Jonathan Steel, columnist voor The Guardian heeft de uitspraak en de vertalingen daarvan eens aan een nader onderzoek onderworpen. Hij is ondermeer navraag gaan doen bij de BBC. Steel: 'As a result of my inquiry and the controversy generated, they [the BBC] had gone back to the native Farsi-speakers who had translated the speech from a voice recording made available by Iranian TV on October 29 2005. Here is what the spokesman told me about the "off the map" section: "The monitor has checked again. It's a difficult expression to translate. They're under time pressure to produce a translation quickly and they were searching for the right phrase. With more time to reflect they would say the translation should be "eliminated from the page of history". [...] So there we have it. Starting with Juan Cole, and going via the New York Times' experts through MEMRI to the BBC's monitors, the consensus is that Ahmadinejad did not talk about any maps. He was, as I insisted in my original piece, offering a vague wish for the future.' Steel maakt duidelijk dat Ahmadinejad een wens heeft voor een andere regering in Israël, niet voor een plan ter vernietiging van Israël; 'He was not making a military threat'. De joodse gemeenschap in Iran staat dan ook niet te popelen om te vluchten: slechts 152 van de 25.000 gingen in op de actie van de Hebrew Immigrant Aid Society.
Dan is er nog de uitspraak van Ahmadinejad waarin hij de holocaust ontkent, de holocaust zou een mythe zijn. Kein Krieg! heeft het eens uitgezocht en wat blijkt is dat Ahmadinejad kritiek heeft op de de exploitatie van de holocaust. Het onderwerp van zijn zinnen hierover is dus niet de holocaust, maar het naar zijn mening uitbaten ervan. Uit zijn uitspraken is dus eerder af te leiden dat hij de holocaust erkent, dan dat hij die zou ontkennen. Een totale omdraaiing van zijn woorden die door Kein Krieg! is gecorrigeerd, maar in de hoofden van het grote publiek zijn propagandistische werk reeds gedaan heeft. Over propaganda gesproken: 'The American Jewish Committee took out a full page ad [PDF] in The New York Times showing Iran in the center of concentric circles, including all the Middle East and beyond, asking: "Can anyone within range of Iran's missiles feel safe?"' Ex-premier en Likudleider Benjamin Netanyahu: "The year is 1938 and Iran is Germany," said Netanyahu, reiterating his message from last month in Los Angeles.' Waarbij wordt aangetekend: 'Except that 2003 was also 1938, when Natanyahu said the same thing about Iraq. [...] And while he's calling Mahmoud Ahmadinjad Hitler these days, in the past he had bestowed that honor on Saddam Hussein and Yasser Arafat.' Cheney zit op dezelfde golflengte als Netanyahu: '“So the threat that Iran represents is growing,” he [Cheney] said, in words reminiscent of how he once built a case against Mr. Hussein', schrijft The New York Times subtiel.

Kritiek op de neoconservatieve plannen voor Iran
Mocht het tot een oorlog komen, dan kan het zijn dat het advies van Paul Craig Roberts, de voormalig staatssecretaris van Financiën voor Ronald Reagan, wordt overgenomen. Hij pleit voor een impeachment van Bush als remedie om de oorlog te voorkomen. Democratisch Congresman Dennis Kucinich, tevens presidentskandidaat voor 2008, dreigt met een impeachment als Bush Iran de oorlog zou verklaren. De kritiek van Roberts loopt synchroon met de Republikeinse afgevaardigde Ron Paul, die waarschuwt dat Bush een 'Gulf of Tonkin type situation', dus een false flag-operatie zou kunnen verordonneren als excuus om Iran aan te vallen. De Republikeinse senator Chuck Hagel: '"I will do everything I can to stop the president's policy as he outlined it (last) Wednesday night"', die samen met twee Democraten en een Republikein resolutie presenteert in oppositie van de plannen van president Bush. Zelfs Al Qaida wordt door het Witte Huis erbij gehaald om de angel uit de kritiek halen. Bush: 'Asked if Congress could stop him from surging 21,500 troops into Iraq, Bush on 60 Minutes brushed aside Congress as irrelevant. "I fully understand [the Congress] could try to stop me from doing it. But I've made my decision. And we're going forward." Asked if he had sole authority "to put the troops in there no matter what the Congress wants to do," Bush replied, "In this situation I do, yeah."'
De Republikeinse afgevaardigde Walter Jones is vast van plan zijn resolutieH.J. Res 14 te realiseren: 'Our constitution states that--while the Commander in Chief has the power to conduct wars--only Congress has the power to authorize war', waaraan The Nation toevoegt: 'Such a basic expression of the separation of powers should be obvious. But with the Bush Administration, one never knows.' The Wall Street Journal ziet de opborrelende kritiek op de Bush-plannen ook en schrijft: 'Of more concern to U.S. lawmakers is the potential that these U.S. actions against Iran could escalate. Under one possible scenario, U.S. forces could cross into Iran or Syria in pursuit of suspected insurgents or their allies, or use alleged Iranian activities inside Iraq as a pretext for a wider assault on Iran. The fear is that any such military activities could ignite a wider conflict. "The potential for sparking a wider conflict is great," said Trita Parsi, an Iran analyst and president of the National Iranian American Council in Washington. "I think that if we're going for a confrontation with Iran, the pretext will be Iraq."' Nicholas Burns bekijkt het vanuit een ander perspectief: 'Nicholas Burns, undersecretary of state for political affairs, said the administration is seeking to counter Iranian provocations across the region as part of a broader strategy. "Iran needs to learn to respect us," he said. "And Iran certainly needs to respect American power in the Middle East."'

On the interests of the parties involved in the Syrian conflict and the role of the media

In the event of major military conflicts that risk considerable humanitarian and economic consequences, it is useful to examine the interests of all parties involved as well as the role that the media plays in reporting the events.

On the surface it’s straightforward: the U.S. wants to liberate Syria from a brutal dictator who is attacking his own people with poison gas. But beneath the surface there is something very different going on.