Abstract

Astrocaryum chambira Burret is native to the western parts of the Amazon basin where indigenous people use it as a source of fiber. Its use among four different indigenous groups in Ecuador is described here. They extract fibers from the pinnae, mostly of the young leaves. Both men and women twist the fibers into strings in their homes after hunting and work in the fields. The main items produced are woven hammocks, bags, and nets. These products represent the main source of cash income for many indigenous people. The highest value for their products is obtained from sale directly to tourists. The commercial use ofA. chambira can possibly be increased in extractivism along with better marketing. The variety of ways this palm is used also makes it a valuable species for agroforestry. Astrocaryum chambira Burret es nativa de la parte occidental de la cuenca amazónica donde los indígenas la utilizan como una fuente de fibra natural. Aquí se describe su uso por parte de cuatro diferentes grupos indígenas en Ecuador. Ellos extraen las fibras de las pinnas, principalmente de las hojas juveniles. Después de terminar con la cacería y el trabajo en el campo, de vuelta en casa, tanto hombres como mujeres enrollan las fibras para hacer cuerdas. Los productos principales son hamacas tejidas y redes. Estos productos representan el principal ingreso económico para muchos indígenas. El mayor ingreso es obtenido de la venta directa a los turistas. El uso comercial deA. chambira posiblemente puede ser incrementado con extractivismo unido a una mejor comercialización. Múltiples usos podrían valorar esta palma para la agro forestería.

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