Mais um voo de posição e a possibilidade de descontracção na cabine!A position flight means that I can fully enjoy 'my' L-1011!

Climbing over the clouds...

Já em nível de cruzeiro, na companhia de cirrostratus!Already during cruise flight with some close cirrostratus!

Tentativa de uma foto artística!Trying to be artistic - cabin ceiling

Seguiu-se um voo até Barcelona (onde ficámos a descansar e regressámos pela TAP), que até foi surpreendentemente tranquilo, apesar do azar que assolou os turistas do cruzeiro e de terem motivos suficientes para estarem "zangados"!In Izmir we boarded the unfortunate tourists and took them to Barcelona. It was a surprisingly calm flight despite what happened to our passengers which had enough reasons to be very angry! Our crew stayed for a night in TRYP Barcelona Aeropuerto Hotel and we deadhead the next day to Lisbon, flying with TAP.

Sunday, March 23, 2008

No passado dia 5 fui destacado para um voo de transporte de tropas até à base aérea de Minhad nos Emirados Árabes. Os soldados vinham do Canadá tendo o nosso L-1011 feito escala técnica em Lisboa para reabastecimento e troca de tripulação.Last 5th March, I was assigned for a troops transport flight between Lisbon and Al Minhad Air Base in the UAE. The soldiers came from Canada and our L-1011 had to do a technical stop in Lisbon for refueling and change of crew.

Quando chegámos perto do avião que estava estacionado na placa militar (Figo Maduro) tivémos logo a boa notícia que tínhamos apenas 36 passageiros a bordo! E na cabine estávamos reforçados com mais dois elementos devido ao PSV! De facto, o que ia nos porões era o principal do nosso payload...When we arrived at the airplane, which was parked on the military apron (Figo Maduro), we had the good news that we only had 36 passengers on board! And our crew was augmented by 25% to comply with the FDP regulations! In fact, it was inside the holds that our main payload was carried...

O voo, como seria de esperar, foi um dos mais tranquilos. Os soldados queriam sobretudo dormir pois quando desembarcassem do nosso avião iam directos para um C-17 Globemaster fazer ainda mais um voo!The flight, as expected, was very calm. The soldiers mostly wanted to sleep because they would be transferred directly to another plane upon arrival. After two legs with our L-1011, a military C-17 Globemaster would be waiting for them.

Deixo aqui uma foto de mais um dos tantos locais inóspitos que tantas vezes sobrevoamos na LUZair, a caminho de Minhad:This is a photo of one of the many inhospitable places that we overflew on our way to Minhad:

Como Minhad é apenas uma base aérea, fomos então posicionados no nosso próprio avião para Fujairah que fica ali a poucas dezenas de quilómetros.Because Minhad is just an Air Base, we did a very short position-flight with our L-1011 to Fujairah, which lays about 120 km away from there.

Descolámos de Fujairah de novo em posição e em direcção a Minhad buscar mais soldados e respectivo equipamento militar. Desta vez iríamos com bem mais passageiros e teríamos uma escala em Paphos no Chipre onde alguns desembarcaram.We took off heading again towards Minhad where we would receive more soldiers on board and their military equipment. This time, the cabin was quite complete and we would have an intermediate stop in Paphos (Cyprus) were some of the soldiers alighted.

Saturday, March 22, 2008

Este mês tem sido de facto muito bom para a companhia e para nós tripulantes! Apesar de ser um destino relativamente comum, seria a minha primeira vez em Punta Cana.This has been a very busy month for our company and for us, crew members! In spite of being a recurrent destination, this would be my first time going to Punta Cana.

O "plano de festas" determinava irmos posicionados no nosso avião até Gatwick buscar os passageiros, ir até Punta Cana onde outra tripulação nossa traria o avião de volta a Londres e posteriormente Lisboa.Report time was at 0500LT and we would fly empty to London-Gatwick where the 258 passengers would board for their flight to Punta Cana.

O voo até Punta Cana seria longo (8h40) e muuuiiiiito complicado. Muitos passageiros souberam reconhecer que nos fizeram a vida negra (!) afirmando no desembarque "you had a very hard work day" e agradecendo com simpatia!This long flight (8h40) full of holiday makers was very demanding. Problems started during our taxi out for take-off with a couple that wanted to give up the flight and leave the aircraft since they started complaining about their seat belts not working the way they thought it should be. At the end of the flight, passengers where happy to arrive at their destination and recognized they made a very hard work day for us.

Aqui ficam umas fotografias do peculiar aeroporto de Punta Cana!Now, some photos taken after the arrival at the peculiar airport of Punta Cana!

E agora vejam bem o estado em que ficou a cabine após este voo! Que caos, nem nos voos do Hajj ficou assim! Levou quase uma hora a limpar o avião inteiro...You can see the status of the cabin after the flight in the following video. Such a chaos... Not even during Hajj flights we witnessed such a mess. It took one hour to clean the aircraft...

Ficámos uma noite em Punta Cana onde ainda deu para aproveitar a animação que a mesma proporciona!During our short stopover at Punta Cana we had a very funny night out at Mangu Disco.

No dia a seguir viríamos posicionados para Lisboa na Continental Airlines via Nova Iorque! Embarcámos então no voo COA879 operado por um 757-200 com winglets e matrícula N12114. Calhou-me em sorte o lugar 8F à janela.Next day, we would be dead-heading to Lisbon via New York flying as passengers in Continental Airlines. For the first leg we boarded flight CO879 operated by a 757-200 with winglets and registration number N12114. I was lucky to have a window seat (8F).

E não é que foi mesmo um trancadão? Durante o taxi para a gate ainda ficámos uns minutos à espera que removessem um contentor que com o vento tombou e atravessou-se à nossa frente!And I was right... our landing was very far from a smooth one. In the middle of our taxi in we had to wait some minutes because one container was blown away from its place by the wind preventing our 757 to continue to its final parking position.

Embarcámos num outro 757-200WL da Continental em tudo semelhante ao anterior excepto o facto de não possuir ecrãns individuais em económica. Durante quase todo o voo fomos chocalhados por uma turbulência moderada mas a puxar já para o severo. Com tantos voos que já tenho em L-1011 ainda não o vi a abanar daquela maneira! É sem dúvida um avião com outra estabilidade.
O jantar incluía arroz com peito de frango ou lasanha. Optei pelo primeiro embora não fosse nada por aí além.We boarded another 757-200WL similar to the previous one except for the fact of not having indivual IFE system in Economy Class. During almost the entire flight we were shaken by moderate turbulence. With so many flights in our L-1011 I never saw her shaking that way. The L-1011 means another level of stability even in presence of turbulence.Options for the main meal where chicken or lasagna. I opted for the chicken though it was not that tasty.

O Cmdte da Continental mandou inclusivamente interromper o serviço de bordo durante meia hora e no pequeno almoço não houve direito a bebidas quentes (chá e café) por causa da turbulência!Because of the turbulence, Captain ordered the crew to stop the service for one hour and a half. And for the breakfast there were no hot drinks served.