il passato semplice past simple di to be:

He and I had an office so tiny that an
inch smaller and it would have been adultery.
lui ed io avevamo un ufficio cosi' piccolo
che un pollice piu' piccolo e sarebbe stato
adulterio. Dorothy Parker

come ausiliare, serve a costruire i tempi perfetti:

il present perfect (equivalente circa
al nostro passato prossimo)

All that we are is the result of what
we have thought. The mind is everything.
What we think we become.
quello che siamo e' il risultato di quello
che abbiamo pensato.la mente e' tutto.
quello che pensiamo diventiamo.
Buddha

il past perfect,equivalente circa
al nostro trapassato prossimo

When I look back on all these worries, I
remember the story of the old man who said
on his deathbed that he had had a lot of
trouble in his life, most of which
had never happened
quando guardo indietro verso tutte queste
tribolazioni,ricordo la storia dell'anziano
uomo che disse nel suo letto di morte che
lui aveva avuto molti guai nella sua vita,la
maggior parte dei quali non erano mai successi.
Winston Churchill