Esta dissertação de doutoramento pretende analisar a indústria militar nacional, durante o período da
Guerra Peninsular. Em termos mais específicos esta indústria estava concentrada em duas estruturas
principais, o Arsenal Real do Exército, em Lisboa e o Arsenal Real do Porto. Para além destas, o fabrico do
material de guerra passava por outras indústrias paralelas como o fabrico das pólvoras, as fundições ou os
lanifícios, trabalhando sob o regime de contratações com o Exército. Neste trabalho são analisadas várias
perspectivas relacionadas com o contexto da indústria portuguesa no início do século XIX, em que vários
autores nos dão diversas versões para o atraso do arranque industrial neste período e de que forma é que
tais condicionantes irão influenciar as próprias indústrias de defesa em Portugal. Perante um conturbado início
de século, com a Guerra das Laranjas e os factores políticos e económicos que levarão Portugal para o
turbilhão das Guerras Napoleónicas, com o infeliz desfecho das Invasões Francesas, pretendemos
demonstrar as limitações de vária ordem que obstarão a uma eficaz capacidade de resposta dos arsenais
nacionais, levando que fosse a Inglaterra a assumir um papel preponderante na reorganização do Exército
Português, e neste caso específico a despender enormes verbas em ajuda financeira e material. Este apoio,
renitente de início, viria a ser a base de todo o trabalho e compromissos assumidos por Sir Arthur Wellesley
perante os governos britânico e português e levados a bom termo por William Carr Beresford e Miguel Pereira
Forjaz. Apesar das reorganizações que os arsenais portugueses efectuaram em 1809, após o período de
dominação francesa, de 1807 a 1808, estes não foram capazes de criar uma autonomia em termos do mais
importante para um exército em campanha, o armamento, sobretudo no que respeita ao destinado à infantaria.
Apesar do esforço em fabricar importantes quantidades de outros materiais, importantes em termos logísticos,
chegou a ser necessário importar uniformes e tecidos da Inglaterra, o que demonstra até que ponto é que as
indústrias de lanifícios portuguesas foram devastadas pela guerra e cuja recuperação foi lenta. Os arsenais
defrontaram-se, também, com processos de fabrico obsoletos e com tentativas, falhadas, de introdução de
novas maquinarias e sistemas de mecanização. Com a guerra a decorrer em pleno território nacional, de 1807
a 1811, não houve oportunidades que pudessem levar a uma eficaz modernização das industrias militares
nacionais, chegando os arsenais a funcionarem como entrepostos das substanciais quantidades de material
de guerra chegado da Inglaterra e enviado para as inúmeras unidades em campanha. Ainda assim, todos os
que trabalharam horas a fio, em dias intermináveis, num sistema fabril antiquado e que padecia de inúmeros
defeitos organizacionais e técnicos, merecem ser lembrados, agora que passam 200 anos da Guerra Peninsular.
This Ph.D thesis analyses the Portuguese military industry during the period of
the Peninsular War. This industry was mainly composed by two structures – the
Army Royal Arsenal in Lisbon and Oporto’s Royal Arsenal. Besides these
places, the war supplies was also made by other industries such as the gun
powder’s factories, foundries and textiles, according to Army contracts.
In this written work, several perspectives are analysed concerning the
Portuguese industry in the beginning of the 19th century. Previous studies on
this matter are referred to and reasons for the industrial delay in this period are
presented, which strongly affected the defence industries in Portugal.
Facing serious political and economical conflicts in the beginning of the century,
such as the Guerra das Laranjas and the Napolonic Wars that led to the French
invasion, the Portuguese military industries were not able to present an effective
and efficient answer to the army needs. Therefore, it was England that took the
leading role in the reorganisation of the Portuguese Army investing large
amounts of money and material. This support was achieved thanks to Sir
Arthur Wellesley’s efforts who persuaded both the British and the Portuguese
governments and his plan was accordingly followed by William Carr Beresford
and Miguel Pereira Forjaz.
Despite the Portuguese arsenals’ reorganisation in 1809 (soon after the period
of the French domination from 1807 to 1808), these industries were not able to
fulfill the basic needs of an army in campaign as far as the infantry light
weaponry are concerned. Despite the enormous effort to manufacture large
quantities of other materials, which were also important for the logistics, it was
necessary to import arms, uniforms and tissues from England. This situation
proves us that the Portuguese wool industries which were tremendously
affected by the war were recovering very slowly. The arsenals were also facing
old manufacture processes and fruitless attemps of new machinery and
different mecanization systems.
Facing the campaigns from 1807 to 1811, there were not opportunities to create
modern and effective national industries because the arsenals were actually a
kind of an intermediate warehouse for the large quantities of war material
arriving from England which was sent afterwards to the countless units in campaign. Yet, all the people who worked countless hours during endless days
in these old factory systems with severe organizational and technical problems,
deserve to be remembered after 200 years of the Pensinsular War have passed.